Industri: Awal Revolusi

Revolusi Industri, yang dimulai di Inggris di bidang industri tekstil, membawa perubahan yang tidak pernah terjadi sebelumnya. Kota, pertambangan, terusan, dan pabrik mengalami kemajuan pesat.

Pada awal abad ke-18, sebagian besar orang masih membuat barang secara tradisional, biasanya dengan tangan, di rumah atau di bengkel kerja kecil. Kaum pria menjadi tukang kayu, pandai besi, dan tukang tenun. Lainnya menjadi buruh tani guna menghidupi keluarga mereka. Kaum wanita bekerja di rumah, memelihara ternak, membersihkan kandang domba, dan menenun wol menjadi benang untuk pakaian. Revolusi Industri mengubah segalanya. Banyak orang berpindah ke kota untuk bekerja mencari nafkah sementara para majikan berusaha meningkatkan keuntungan dengan memulai produksi berskala besar.

Revolusi Industri dimulai di Inggris di bidang tekstil. Mesin, yang dijalankan dengan kincir air, mempercepat pemintalan, penenunan, dan penyelesaian pakaian. Penggilingan dan pabrik besar didirikan. Sejumlah kota baru bertumbuh di berbagai daerah seperti Yorkshire dan Black Country di Inggris, atau Lembah Ruhr di Jerman. Kota-kota industri, seperti Birmingham, Newcastle, Lille, Leipzig, dan Rotterdam meluas dengan cepat. Sebuah jaringan terusan dibangun untuk mengangkut barang secara efisien. Mesin uap segera dikembangkan. Thomas Newcomen (1663-1729) membuat mesin uap pada tahun 1712 untuk memompa air di daerah pertambangan. Pada tahun 1776, James Watt (1736-18191) dan Matthew Boulton membuat mesin uap untuk menjalankan mesin. Pada tahun 1709, Abraham Darby mulai melelehkan besi di dalam tanur dengan menggunakan kokas. Edmund Lee menciptakan kincir angin berkipas pada 1745. Kincir ini digunakan untuk memompa air dan menggiling gandum. Pada 1764, James Hargreaves menciptakan mesin pemintal benang, spinning jenny. Eli Whitney dari Amerika Serikat juga mematenkan mesin pemisah biji kapas pada 1794.

Inggris dikenal sebagai “bengkel dunia”. Revolusi Industri dimulai di Inggris. Tidak seperti sebagian besar Eropa, Inggris tidak porak-poranda akibat peperangan. Inggris memiliki persediaan bijih besi dan batu bara berlimpah, cepat mengembangkan sistem terusan, memiliki banyak buruh murah (karena penutupan pertanian), dan memiliki dana besar dari keuntungan di negeri jajahan.

Lonjakan Industri Inggris

Tahun-tahun Penting
1709	Abraham Darby menciptakan tanur
1712	Thomas Newcomen membuat mesin uap untuk digunakan di pertambangan
1733	John Kay memerkenalkan mesin tekstil mekanik
1759	Pabrik porselen Wedgwood dibuka di Inggris
1764	Mesin pemintal benang diciptakan James Hargreaves
1769	Thomas Arkwright menciptakan mesin pemintal yang digerakkan air
1769	Nicolas Cugnot membuat kendaraan yang digerakkan uap
1773	Arkwright membangun pabrik pemintalan pertamanya
1773	Jembatan besi pertama dibangun di Coalbrookdale, Inggris. Eli Whitney menciptakan mesin pemisah biji kapas di Amerika Serikat

Pada tahun 1815, produksi batu bara, tekstil, dan logam Inggris setara dengan gabungan hasil suluruh bagian Eropa lainnya. Diperlukan waktu seabad untuk mencapai hasil itu. Perubahan sosial yang luas biasa besar terjadi ketika penduduk berpindah dari desa ke kota. Keluarga dan desa terpecah-belah, sementara para buruh dieksploitasi habis-habisan oleh para pemilik pabrik yang berkuasa. Banyak anak meninggal ketika bekerja di pertambangan dan penggilingan. Perlahan, terbentuk kelas industrialis kaya baru, demikian juga dengan para manager dan kaum profesional. London menjadi ibukota keuangan Eropa. Barang manufaktur diekspor ke seluruh dunia. Sementara bahan mentah seperti sutera, katun, dan kayu dibawa ke pelabuhan-pelabuhan baru seperti Liverpool dan Glasgow, kemudian dibawa ke pedalaman melalui terusan.

Revolusi Pertanian dan Revolusi Industri awal berjalan beriringan. Pabrik-pabrik memasok mesin dan peralatan baru kepada para petani, sementara para petani menjadi seperti pengusaha yang menjual produk mereka ke penduduk kota yang terus meningkat jumlahnya. Hubungan pribadi dalam kehidupan pedesaan dan perdagangan lokal diganti dengan transaksi keuangan, perantara, dan kontrak. Terbentuklah dunia baru dan kota baru.

Posted in: Sejarah Eropa