Pertempuran Farsalia

Dua tahun sebelum memenangkan pertempuran di Alesia, Julius Caesar (100-44 SM) berperang melawan Gaius Pompey (106-48 SM), saingan pemimpin Romawi. Caesar dan Pompey telah menjalin kerja sama, tetapi kemenangan Caesar di Inggris, Jerman, dan Gaul telah menimbulkan iri hati dalam diri Pompey. Mereka berdua berperang untuk menentukan siapa yang berhak berkuasa di kota Roma.

Pada saat barisan Caesar melintasi Sungai Rubicon dalam perjalanannya ke selatan menuju Roma, Pompey melarikan diri dari kota. Pompey dan para pengikutnya melakukan perjalanan menuju pantai timur Italia dan berlayar menyeberangi Laut Adriatik menuju Yunani untuk menambah prajurit serta menghimpun kekuatan. Caesar mengambil kesempatan untuk menguasai Romawi di mana ia menyatakan Pompey sebagai musuh Negara. Caesar kemudian berangkat ke Yunani dan melakukan tarik ulur dengan kekuatan Pompey selama beberapa bulan. Pompey adalah ahli strategi yang sangat lihai. Ia menggunakan daerah pegunungan untuk menjaga keseimbangan kekuatannya dengan Caesar dan selama satu tahun, ia berusaha menghindari pertempuran langsung. Walaupun Pompey memiliki pasukan yang lebih banyak (45.000 infanteri dan 7.000 kavaleri, sedangkan Caesar “hanya” memiliki 22.000 infanteri dan 1.000 kavaleri), Caesar berhasil mengancam Pompey di medan pertempuran dengan keberhasilannya.

Kedua pasukan prajurit itu akhirnya bertemu pada puncak peperangan di Thessaly. Lokasi pertempuran itu sebenarnya tidak jelas. Banyak sejarawan percaya bahwa peperangan tersebut terjadi di tepi Sungai Enipeus di bawah gunung Dogantzis (asal nama Farsalia dari kota terdekat Palaefarsalus). Ketika kedua pasukan bersiap untuk berperang, hal itu menjadi jelas bahwa sayap kanan pasukan Caesar tidak mampu menutupi sisi kanan medan pertempuran. Pompey mengumpulkan seluruh pasukan kavalerinya yang berjumlah 7.000 prajurit pada sisi kiri dan berusaha memenangkan pertempuran pada bagian luar dengan serangan pada sayap kanan Caesar yang terbuka. Walaupun hal ini tampak brilian, hal ini menunjukkan betapa putus asanya Pompey pada saat itu. Bukannya percaya bahwa orang-orangnya dapat melawan kekuatan Caesar, ia malah mengambil risiko dalam serangan itu.

Untuk mengantisipasi tindakan Pompey, Caesar menciptakan kekuatan cadangan dari enam legiun infanteri dan kavaleri-kavaleri Jerman. Dengan memimpin kekuatan ini, Caesar menghentikan kavaleri Pompey dan memukul mundur. Pompey melarikan diri dari medan pertempuran ketika ia melihat serangannya gagal dan Caesar segera memerintahkan serangan di seluruh lini. Walaupun jumlahnya dua berbanding satu, Caesar dan orang-orangnya bersatu untuk menyerang lawan mereka. Pada penghujung hari, Pompey telah kehilangan 15.000 prajurit baik terbunuh maupun terluka dan 24.000 prajurit tertawan. Pompey melarikan diri dari medan pertempuran dan menuju Mesir di mana kemudian dia dibunuh di sana. Dengan harapan menyenangkan hati Caesar, para pemimpin Mesir mempersembahkan kepala Pompey di atas nampan. Caesar berpaling dan menangis sekilas. Caesar menjadi penguasa Romawi hingga ia tewan ditikam pada tahun 45 SM oleh orang-orang Romawi yang takut jika ia ingin menjadi diktator.

Posted in: Perang